週末旅行②　メンフィス・ビッグサイプレスロッジ編

ジャクソンからメンフィスまではハイウェイをひたすら真っすぐ3時間。

テネシー州第二の都市メンフィスは、国際輸送企業Fedexの本社があり「都市」として機能しながらも、綿花産業や黒人差別の歴史、ミシシッピ川河畔の景色やライブハウスの並ぶビールストリートなど、アメリカらしさも体験できるコンパクトな観光都市です。

9月に日帰りで行った時の記事はコチラ【テネシー州メンフィス】

アメリカ南部の日本語情報は本当に少なく、なかなか新しい情報が手に入らないので、自分の旅行記としてだけでなくメンフィスガイドとしても役に立つと良いなと思いながら書きたいと思います。

◆テネシー州メンフィス（Memphis TN）

メンフィスのランドマーク、ピラミッド。

この町の名前がエジプトのメンフィスに因んでつけられていることに起因して、1991年にイベントやスポーツの試合などを行うアリーナとして本物のピラミッドの3分の２のスケールで建設されたそうです。

所有者はメンフィス市。

主な使用目的は、地元メンフィス大学のバスケットボールチーム「タイガース」の本拠地としてだったそうで（大学の…）、その後カナダからメンフィスに移ってきたNBAプロバスケットボールチーム「グリズリーズ」も加わりそれなりに運営されていたものの、その後NBAの公式ゲームのために改修が必要になり、改修するより新設のが安上がりとなってメンフィス市は新たに屋内競技場のフェデックス・フォーラム (FedExForum) を作っちゃった。

2004年に上述の２チームが本拠地をフェデックス・フォーラムに移してしまい、その後なりふり構わず借主を探したものの見つからず、2011年まで放置された状態になっていたそうです。

ここからがホントかウソか億万長者の考えることはスケールが違うね（実話です）って話なのですが、2005年にミシシッピ川で友人と3人で釣りをしていたBass Pro Shops(釣り具チェーン)のオーナーが「30ポンドのナマズを釣り上げたらピラミッドの中に店を作る！」と賭けをし、3人のうちの一人がピラミッドの近くでほんとに巨大ナマズを釣り上げたのだそうです（笑）

2011年にメンフィス市と賃貸契約が成立、数百億ドルのリニューアル工事をして、2015年にエンターテイメント施設としてオープンし今に至ります。

・・・という話はぜんぜん知らなくて、「あのピラミッドは釣り具屋らしい」と聞いてたのですが、実はこのピラミッドには宿泊施設もあって中も何だかすごいらしいと検索していてわかりました。

で、泊まってみることにしました。

◆ビッグ　サイプレス　ロッジ

建物に入ってすぐ右手がホテルのフロント。